Le sale operatorie moderne sono alla continua ricerca di soluzioni per ridurre il proprio impatto ambientale. Secondo una ricerca pubblicata sull'American Association of Nurse Anesthesiology Journal, il 70% dei rifiuti di un ospedale proviene dalla sala operatoria.¹
Scomponendo ulteriormente questa cifra, un quarto dei rifiuti della sala operatoria può essere attribuito specificamente ai materiali legati all'anestesia.
In che modo l’anestesia può rappresentare un rischio per l’ambiente
Il responsabile è il gas anestetico. Sebbene i benefici degli agenti anestetici superino ampiamente i rischi per i pazienti, questi composti, se non vengono assorbiti o smaltiti correttamente, possono avere un notevole impatto ambientale. Ad esempio, isoflurano, sevoflurano e desflurano sono i tre gas anestetici più comuni ed efficaci. Tuttavia, sono anche riconosciuti come gas serra e in quanto tali intrappolano il calore, danneggiano lo strato di ozono terrestre e contribuiscono al cambiamento climatico.
Questo perché i gas anestetici subiscono pochissimi cambiamenti metabolici all'interno del corpo. Secondo Anesthesia Progress, i pazienti metabolizzano meno del 5% di questi gas; il resto rimane in una forma che quando espirata può inquinare l'ambiente.² Dal momento che il desflurano o l’isoflurano non vengono degradati prima di essere immessi nell'ambiente esterno, possono rimanere nella troposfera, lo strato più basso dell'atmosfera , per un periodo che può andare da un anno a un decennio.
Gli assorbitori di anidride carbonica (CO2) svolgono un ruolo fondamentale nel ridurre al minimo i rifiuti prodotti dall’espirazione di questi gas anestetici.
Utilizzo di assorbitori di CO2 per ridurre i rifiuti
Quando è sotto anestesia, un paziente è collegato a un circuito respiratorio chiuso che aiuta a ridurre al minimo l'utilizzo di agenti anestetici. Ad ogni espirazione, i gas esalati dal paziente passano attraverso un contenitore assorbitore di CO2 che rimuove la CO2, consentendo così al paziente di respirare nuovamente in sicurezza il gas anestetico e creando un ambiente efficace per l'erogazione dell'anestesia.
Gli assorbitori di CO2 possono assorbire solo una certa quantità di CO2 prima che si renda necessaria la sostituzione del contenitore. Lo smaltimento adeguato di un assorbitore di CO2 usato è fondamentale: in caso contrario, si rischia di rilasciare nell'atmosfera sia CO2 che gas anestetici. Gli assorbitori di CO2 di alta qualità facilitano queste operazioni di smaltimento.
La Calce Sodata
Uno degli assorbitori di CO2 più comunemente utilizzati è la calce sodata: una miscela di idrossido di calcio e idrossido di sodio o di potassio.
I contenitori di calce sodata utilizzano un indicatore cromatico per segnalare quando la loro capacità di assorbimento è esaurita, che di solito si verifica quando la FiCO2 supera lo 0,5% del volume. Tuttavia, questo cambiamento cromatico non è permanente. Ad esempio, se il contenitore risulta quasi esaurito verso la fine della settimana e ha iniziato a cambiare colore, entro la settimana successiva potrebbe apparire di nuovo bianco, dando l’impressione, falsa, di poter assorbire molta più CO2 di quanto effettivamente possibile.
Smaltire gli assorbitori a base di calce sodata può essere un’operazione delicata. Quando la calce sodata degrada il sevoflurano e il desflurano, all’interno del contenitore dell’assorbitore si creano monossido di carbonio, composto A e formaldeide. Se questi gas vengono inavvertitamente inalati durante la gestione dei rifiuti, o dagli stessi pazienti anestetizzati, possono privare il corpo di ossigeno e causare danni neurologici.3
AMSORB Plus di GE Healthcare
AMSORB™ Plus di GE Healthcare non degrada il sevoflurano e il desflurano. Né produce composto A, formaldeide o monossido di carbonio, eliminando in questo modo il rischio che i pazienti e il personale inalino questi sottoprodotti nocivi. AMSORB Plus inoltre non è considerato pericoloso e di conseguenza può essere smaltito con i rifiuti clinici incontaminati; si scompone in composti organici innocui ed è sicuro da maneggiare.
Inoltre, il cambiamento di colore viola di AMSORB Plus è permanente e irreversibile e indica con precisione il suo stato di idratazione. Una soluzione ecologica della quale possono beneficiare non solo i pazienti ma anche l’ambiente.
Verso una sala operatoria green
L'impatto ambientale dei rifiuti sanitari colpisce pazienti, strutture sanitarie e intere comunità. Ridurre il rilascio di agenti anestetici durante l'intervento chirurgico è fondamentale per mitigare i rischi per i pazienti e per l’ambiente.
Con un'adeguata formazione sulla gestione dei rifiuti, il personale chirurgico può contribuire a ridurre lo smaltimento improprio dei materiali. E sviluppando soluzioni innovative che risolvano i limiti di materiali come la calce sodata, i produttori sanitari possono aiutare le sale operatorie a diventare ogni giorno un po' più ecologiche.
—
Bibliografia
2. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3522493/
3. https://downloads.hindawi.com/archive/2011/730483.pdf
